L'America precolombiana
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II mais
La terra del mais La coltivazione di zucca, leguminose e peperone era già conosciuta dai primi cacciatori-agricoltori amerindi fin dal 7000 a.C. La vera rivoluzione agricola fu però costituita dalla coltivazione del mais che rapidamente si diffuse in tutto il continente. Il mais, come centinaia di altre specie vegetali che vennero coltivate, era una pianta a crescita spontanea che gli olmechi, già a partire dal III millennio, studiarono e incrociarono per migliorarne le caratteristiche nutritive. A causa dell'importanza vitale che il mais ricopriva nell'alimentazione dei popoli amerindi gli venne attribuita un'origine divina. Per gli aztechi era infatti un dono del dio-creatore Quetzalcòatl. Dopo la conquista europea del continente americano, la coltivazione del mais si diffuse in tutto il mondo.
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