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I sec. a.C. - V sec. d.C.
Roma imperiale

Traiano

Marco Ulpio Traiano

Traiano, nato a Italica nella Spagna Betica nel 53 d.C., iniziò la carriera ricoprendo brillantemente molti comandi militari. Nel 97 fu in Germania come legato, rafforzando i confini e assicurando quasi un secolo di tranquillità a questo delicato settore. Adottato da Nerva, divenne imperatore nel 98. In contrapposizione al dispotismo di Domiziano rispettò l'autorità del senato, facendo della giustizia il suo ideale di governo. Ottimo generale, compì varie campagne di conquista che portarono il territorio romano alla sua massima estensione (conquista di Dacia, la cui campagna militare è illustrata dai rilievi della colonna traiana, dell'Arabia Petrea, di Armenia, alta Mesopotamia e Assiria, strappate ai Parti). Sotto il suo regno in tutto l'impero si ebbe una notevole attività edilizia, grandiosa a Roma dove furono realizzati i mercati traianei, il foro, la basilica Ulpia. Traiano morì nel 117, dopo avere adottato come successore Adriano.