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XIX sec.
La rivoluzione industriale e la formazione degli stati nazionali

Il Capitale

Il capitale

Tutto il complesso meccanismo di accumulazione del capitale e di arricchimento della borghesia, simbolo dell'Ottocento, è qui illustrato in poche parole dai suoi critici.

“L'origine della miseria della classe operaia è da ricercarsi non in piccoli inconvenienti, bensì nel sistema capitalistico stesso. L'operaio vende al capitalista la sua forza-lavoro per una certa somma quotidiana. Dopo aver lavorato poche ore, egli ha già riprodotto il valore di quella somma. Ma il suo contratto di lavoro stabilisce che egli deve continuare a sgobbare ancora diverse ore per completare la sua giornata lavorativa. Il valore che egli produce in queste ore supplementari di pluslavoro è plusvalore, che al capitalista non costa nulla, ma ciò nonostante si riversa nelle sue tasche. Questo è il fondamento del sistema che va sempre più dividendo il mondo civile, da una parte i vari Rotschild e Vanderbilt, possessori di tutti i mezzi di produzione e di sostentamento e dall'altra in una massa sterminata di salariati che non possiedono null'altro che la propria forza-lavoro”.

Friedrich Engels (riassumendo Karl Marx),1892