XVIII - XX sec.
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James Cook
James Cook 1728-1779 Entrato come mozzo nella marina britannica nel 1743 percorse rapidamente tutti i gradi della carriera. Nel 1768 fu incaricato dalla Royal Society di compiere un viaggio alla ricerca del cosiddetto continente dell'emisfero australe. Al comando dell'Endeavour esplorò la Nuova Zelanda e la parte orientale dell'Australia. Tra il 1772 e il 1775, con le navi Resolution e Adventure, si mosse alla volta del circolo polare antartico. Esplorò le Isole Marchesi, le Nuove Ebridi, la Nuova Caledonia e poi, doppiando Capo Horn, circumnavigò il globo per la prima volta da Est verso Ovest. Nel 1776 scoprì le Hawaii dove, in uno scontro con i nativi, trovò la morte.
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