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VIII - XIII sec.
Le conquiste normanne

I Normanni e la navigazione

I Normanni e la navigazione

"Come è forte il vento questa notte! L'Oceano agita la sua bianca capigliatura; e io non temo la corsa sul mare limpido dello spietato guerriero dei fiordi". Queste parole, annotate da un monaco irlandese vissuto nel IX secolo sul margine del manoscritto latino che andava ricopiando, mostrano che in quest'epoca le navi vichinghe non erano ancora in grado di affrontare situazioni climatiche difficili. Ma i progressi costruttivi e tecnici furono rapidi, e già qualche decennio più tardi imbarcazioni leggere e robustissime, capaci di trasportare da 40 a 100 uomini, si avventuravano in mare aperto con qualunque tempo, opponendo agli spiriti maligni i mostri fantastici decorati sulle loro prue.

L'attività marinara dei normanni, a scopo di esplorazione e di conquista, li spinse fin sulle coste dell'Islanda, della Groenlandia e dell'America settentrionale